O nouă eră pentru Volkswagen: Producția de celule unificate a început oficial la uzina Salzgitter.

Lansarea producției de celule de baterii la Salzgitter marchează începutul unei noi ere pentru gigantul auto german și, implicit, pentru industria europeană. Sub egida diviziei PowerCo, Volkswagen nu mai este doar un constructor de mașini, ci devine un jucător vertical integrat, capabil să își producă propriul "combustibil" tehnologic.

Iată o analiză detaliată a acestui eveniment și a modului în care România s-ar putea încadra în planurile viitoare ale grupului.

Salzgitter: „Inima” electrică a Germaniei a început să bată

În luna decembrie 2025, Volkswagen a atins un reper istoric: pornirea producției de celule de baterii "Unified Cell" la uzina din Salzgitter. Aceasta este prima dintr-o serie de gigafabrici care vor asigura independența tehnologică a grupului în fața furnizorilor asiatici.

Cifrele cheie ale uzinei din Salzgitter:

• Investiție totală: Peste 20 de miliarde de euro în întregul ecosistem PowerCo.
• Capacitate inițială: 20 GWh, suficient pentru aproximativ 250.000 de vehicule electrice pe an.
• Potențial de extindere: Planurile prevăd dublarea capacității la 40 GWh.
• Tehnologie: Produce celula prismatică unificată, care poate utiliza diverse compoziții chimice (NMC pentru performanță sau LFP pentru costuri reduse).

Uzina funcționează exclusiv cu energie regenerabilă, stabilind un nou standard de sustenabilitate pentru industria grea din Europa.

Expansiunea PowerCo: Unde vor fi celelalte uzine?

Strategia inițială a Volkswagen viza construcția a șase gigafabrici în Europa până în 2030. Până în prezent, harta este parțial conturată:

1. Salzgitter (Germania) – Operațională (Decembrie 2025).
2. Valencia (Spania) – În construcție, cu startul producției estimat pentru 2026.
3. St. Thomas (Canada) – Prima incursiune în America de Nord.

Pentru restul de trei locații europene, Volkswagen a adoptat o atitudine mai prudentă în ultima perioadă, condiționând investițiile de evoluția cererii pe piața mașinilor electrice (EV). Totuși, competiția între statele europene pentru a atrage aceste investiții rămâne acerbă.

România în context: Avem șanse pentru o Gigafabrică?

Întrebarea care planează asupra industriei auto locale este: Poate România să convingă Volkswagen? Deși în trecut Ungaria, Cehia și Polonia au fost favoritele investițiilor în baterii, contextul actual oferă României câteva avantaje strategice noi, dar și provocări majore.

Punctele forte ale României:

• Tradiția Auto: Cu Dacia și Ford Otosan, România are o forță de muncă calificată și un lanț de furnizori deja integrat în rețeaua europeană.
• Energia Verde: România are un mix energetic diversificat și un potențial uriaș în energia eoliană și solară, un criteriu eliminatoriu pentru PowerCo, care caută amprentă zero de carbon.
• Costurile Operaționale: Costul cu forța de muncă rămâne competitiv față de Europa Centrală, unde piața muncii este deja saturată de alte fabrici de baterii (cum sunt cele din Ungaria).

Obstacolele de depășit:

• Infrastructura: Transportul bateriilor (grele și considerate mărfuri periculoase) necesită o rețea feroviară și rutieră impecabilă, capitol la care România încă recuperează.
• Competiția regională: Polonia și Ungaria au deja ecosisteme de baterii mature (LG, SK On, CATL), ceea ce le face ținte mai "sigure" pentru marii producători.
• Stimulentele guvernamentale: O astfel de investiție necesită scheme masive de ajutor de stat și stabilitate fiscală pe termen lung.

Verdict: Deși Cehia și Polonia sunt menționate frecvent ca favorite pentru locația din Europa de Est datorită proximității de fabricile de asamblare ale grupului (Skoda, VW Polonia), România rămâne o opțiune viabilă de „back-up” sau pentru componentele din amonte (procesarea materiilor prime sau reciclare), mai ales dacă reușește să accelereze proiectele de infrastructură energetică.

Ce urmează?

Volkswagen monitorizează acum performanța primelor celule produse la Salzgitter, care vor fi testate pe modelele din familia Electric Urban (Skoda, Cupra și VW ID. Polo). Rezultatul acestor teste și stabilitatea pieței auto în 2026 vor decide dacă România va intra oficial pe harta scurtă a celor de la PowerCo.