Aura care înconjoară motorul cu 5 cilindri de la Audi este greu de egalat în istoria modernă a industriei auto. Născut dintr-o rețetă tehnică inconfundabilă și consacrat de raliurile legendare ale anilor '80 prin celebrul Ur-Quattro, acest propulsor a devenit un simbol al performanței viscerale. De-a lungul deceniilor, sunetul său metalic, unic prin ordinea de aprindere 1-2-4-5-3, a făcut fanii să viseze cu ochii deschiși, echipând de la clasicul RS2 Avant până la modele moderne de mare succes.
Totuși, în era tranziției energetice stricte, viitorul acestei capodopere mecanice a fost pus sub semnul întrebării.
În portofoliul mărcii din Ingolstadt, vremurile bune în care propulsorul de 2.5 litri echipa o gamă largă de modele au apus. Pe măsură ce cerințele de piață și legislația s-au schimbat, modele precum TT RS și RS Q3 au ieșit rând pe rând din producție. Astfel, Audi RS 3 (disponibil atât în versiunea hatchback Sportback, cât și ca sedan) a rămas singurul bastion european care duce mai departe faima acestui motor.
Cu toate acestea, viitorul său pe Bătrânul Continent a părut mult timp amenințat de noile norme de emisii Euro 7. Reprezentanții Audi avertizaseră anterior că volumele de vânzări relativ reduse ale acestei motorizări nu justifică investițiile masive necesare pentru conformarea tehnică la standarde atât de restrictive, producția europeană fiind pusă sub semnul întrebării pentru orizontul anului 2027.
Într-o întorsătură de situație care a reînviat entuziasmul pasionaților, conducerea mărcii pare să fi revenit la sentimente mai bune. Într-un interviu acordat recent jurnaliștilor britanici, șeful Audi Sport, Rolf Michl, a infirmat existența unei decizii finale categorice, menționând că viitorul motorului este încă analizat și că se caută soluții.
„Suntem cu toții conștienți de importanța istorică a motorului cu 5 cilindri [...] Încă evaluăm situația”, a declarat Rolf Michl, subliniind totodată că emoția din segmentul compact rămâne o prioritate fundamentală pentru divizia de performanță.
Pentru ca propulsorul turbo de 2.5 litri să supraviețuiască rigorilor legislative din Europa, inginerii iau în calcul soluții tehnice complexe. Printre acestea se numără hibridizarea, o pistă pe care oficialii nu o exclud, deschizând calea către noi orizonturi tehnologice. De asemenea, o altă modalitate de a amortiza costurile de dezvoltare ar fi extinderea utilizării motorului și pe alte modele din portofoliul gigantului Volkswagen. Unitatea de 2.5 litri animă deja modelul Cupra Formentor VZ5, iar zvonurile din industrie indică faptul că Grupul VW își dorește ca acest motor să ajungă în cele din urmă și sub capota altor performere, cum ar fi celebrul Golf R.
Pentru clienții și pasionații din România, motorul cu 5 cilindri rămâne prezent și extrem de căutat prin intermediul lui Audi RS 3.
● Specificații tehnice: Sub capotă se află propulsorul de 2.5 litri TFSI, care dezvoltă 400 CP și un cuplu maxim de 500 Nm, transpuși la sol prin intermediul unei cutii automate cu dublu ambreiaj (S tronic) cu 7 trepte și al sistemului avansat de tracțiune integrală quattro (cu tehnologie torque splitter). Performanțele sunt de top, accelerația de la 0 la 100 km/h realizându-se în doar 3,8 secunde.
● Prețuri: Pe piața din România, prețurile de listă pentru exemplarele noi ale seriei RS 3 au pornit de la aproximativ 62.300 de euro (pentru versiunea Sportback) și circa 63.900 de euro (pentru Sedan), însă modelele configurate cu dotări opționale extinse (frâne ceramice, pachete de carbon, evacuare sport RS) depășesc cu ușurință pragul de 70.000 – 80.000 de euro. Pe piața auto secundară din România, exemplarele rulate recente se tranzacționează în general între 48.000 și 68.000 de euro, în funcție de an, rulaj și nivelul de echipare.
Indiferent dacă hibridizarea va reuși sau nu să salveze celebrul „cinci în linie” în fața normelor din Europa, cert este că Audi ezită să tragă cortina definitiv peste una dintre cele mai carismatice motorizări din istoria sa.